George Best gọi Paul Scholes là cầu thủ xuất sắc nhất nước Anh: Khi huyền thoại nhìn thấy điều người khác bỏ lỡ

Paul Scholes từng là một trong những tiền vệ hay nhất lịch sử Manchester United, nhưng với đội tuyển Anh, anh chỉ dừng lại ở 66 lần khoác áo. Năm 2026, ở tuổi 29, tiền vệ người Anh quyết định nói lời chia tay Tam Sư, khiến nhiều người tiếc nuối. Trong số những người tiếc nuối đó có George Best – huyền thoại Bắc Ireland, người không ngần ngại gọi Scholes là cầu thủ xuất sắc nhất nước Anh vào thời điểm ấy. George Best là một trong số rất ít cầu thủ Anh giành được Quả bóng vàng châu Âu. Ông cùng với Sir Bobby Charlton và Denis Law tạo thành bộ ba tấn công huyền thoại của Manchester United, được người hâm mộ gọi là Holy Trinity. Cả ba đều giành Quả bóng vàng trong thập niên 2026, một điều hiếm có trong lịch sử bóng đá. Best giành chức vô địch Cúp C1 châu Âu năm 2026 cùng hai danh hiệu vô địch giải hạng nhất Anh, trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất mà Manchester United từng sản sinh. Bởi vậy, khi Best lên tiếng đánh giá về một cầu thủ, người ta có quyền tin rằng ông biết mình đang nói gì. Best nhìn thấy ở Paul Scholes một tài năng đặc biệt. Ông không chỉ coi Scholes là tiền vệ hay nhất của Manchester United, mà còn gọi Scholes là cầu thủ xuất sắc nhất nước Anh tại thời điểm đó. Đó là một lời khen có trọng lượng, đến từ một người từng chinh phục đỉnh cao châu Âu. Paul Scholes gia nhập học viện Manchester United từ năm 2026, ra mắt đội một năm 2026 và nhanh chóng trở thành trụ cột không thể thay thế. Với tuyển Anh, anh ra mắt năm 2026 và có trận đấu quốc tế đầu tiên trong màu áo Tam Sư. Tại Euro 2026, Scholes đá chính cả bốn trận của tuyển Anh, nhưng anh được bố trí đá lệch trái để nhường vị trí trung tâm cho Steven Gerrard và Frank Lampard. Trên giấy tờ, bộ ba này là vũ khí đáng gờm, nhưng trên thực tế, Scholes không có được sự thoải mái như khi khoác áo Manchester United. Sau khi tuyển Anh bị Bồ Đào Nha loại ở tứ kết Euro 2026, Scholes khiến cả xứ sở sương mù chấn động khi tuyên bố giã từ đội tuyển quốc gia. Anh nói: "Đây là quyết định tôi không đưa ra một cách nhẹ nhàng. Tôi đã cân nhắc việc giã từ bóng đá quốc tế từ một thời gian dài." Có tin đồn rằng Scholes không có mối quan hệ tốt với huấn luyện viên Sven-Goran Eriksson, nhưng Scholes luôn khẳng định quyết định rời tuyển chỉ đơn giản vì gia đình. Đến năm 2026, Scholes kể lại chi tiết hơn: "Tôi có một gia đình trẻ, xa nhà cùng tuyển Anh mười ngày mỗi lần, có khi sáu tuần trong mùa hè – điều đó không lý tưởng chút nào và tôi không cảm thấy vui. Tôi biết nhiều người nhắc tới chuyện Sven-Goran Eriksson xếp tôi đá lệch trái, nhưng đó chưa bao giờ là vấn đề." Scholes thừa nhận phong độ của anh trong 20 hoặc 30 trận cuối khoác áo tuyển Anh không đủ tốt: "Steven và Frank là hai cầu thủ đẳng cấp thế giới và họ được chơi trung tâm. Tôi đá trái, nhưng tôi từng chơi ở vị trí đó rất nhiều lần cho United và cũng khá thành công, ghi được vài bàn. Vì vậy, đó không phải lý do tôi rời tuyển Anh. Đó là lựa chọn cá nhân." Anh còn giải thích rằng việc lùi sâu hơn ở Manchester United dưới thời Sir Alex Ferguson đã giúp anh kéo dài sự nghiệp: "Sir Alex Ferguson muốn tôi chơi tốt cho đến khi ngoài 30 tuổi, và tôi cần một vị trí khác. Tôi lùi xuống kiểm soát trận đấu từ khu vực giữa sân, ngồi sâu hơn, và tôi chưa bao giờ làm điều đó cho tuyển Anh." Việc Scholes rời tuyển Anh ở tuổi 29 khiến nhiều người hâm mộ thất vọng. Một trong số đó là George Best. Huyền thoại Bắc Ireland nhấn mạnh rằng Scholes chính là cầu thủ xuất sắc nhất nước Anh vào thời điểm đó. Best, người đã chứng kiến bao thế hệ cầu thủ tài năng, không tiếc lời khen dành cho tiền vệ có mái tóc đỏ đặc trưng của Manchester United. Sir Alex Ferguson, người thầy của Scholes ở Manchester United, tỏ ra tôn trọng hoàn toàn quyết định của học trò. Ferguson phát biểu: "Mọi chuyện rất rõ ràng – cậu ấy muốn dành nhiều thời gian hơn cho gia đình. Tôi đã nói chuyện với Paul gần một năm trước khi cậu ấy đến gặp tôi và muốn suy nghĩ. Cuối mùa giải trước khi rời tuyển, cậu ấy nói sẽ trao đổi với Sven, và cậu ấy đã làm vậy để đi đến quyết định." Ferguson nói tiếp: "Paul đã có những đóng góp to lớn cho tuyển Anh. Tôi không nghĩ cậu ấy cảm thấy mình bỏ lỡ điều gì. 66 lần khoác áo là nhiều hơn một sự nghiệp quốc tế trung bình. Cậu ấy rời đi khi đang ở đỉnh cao và chúng tôi tôn trọng điều đó." Sau khi chia tay tuyển Anh, Scholes tiếp tục thi đấu cho Manchester United thêm gần một thập kỷ. Trận cuối cùng của anh trong màu áo đỏ diễn ra vào tháng 5 năm 2026, gần mười năm sau ngày rời đội tuyển. Trong khoảng thời gian ấy, anh giành thêm nhiều danh hiệu lớn nhỏ và khẳng định vị thế một trong những tiền vệ trung tâm vĩ đại nhất lịch sử Ngoại hạng Anh. Nếu Scholes tiếp tục gắn bó với tuyển Anh, có lẽ sự nghiệp của anh sẽ không kéo dài và bền bỉ đến vậy. Chính việc rời tuyển đã giúp anh hiến dâng trọn vẹn những năm tháng đỉnh cao còn lại cho Manchester United. Điều đó cho thấy một nghịch lý thú vị: một cầu thủ bị đánh giá thấp ở tuyển Anh vì sự sắp xếp chiến thuật, nhưng lại được một huyền thoại như George Best gọi là hay nhất nước. George Best qua đời vào tháng 11 năm 2026, chỉ một năm sau khi Scholes rời tuyển Anh. Nhưng lời nhận xét của ông vẫn sống mãi trong lòng người hâm mộ bóng đá. Khi nhắc đến Best, người ta không chỉ nhớ đến cuộc đời hào hoa, những pha đi bóng lắt léo hay danh hiệu Quả bóng vàng, mà còn nhớ đến cách ông nhìn nhận tài năng ở thế hệ sau. Best không hề ghen tị với Scholes, trái lại ông nhìn thấy một điều mà nhiều người bỏ lỡ. Có một chi tiết ít người để ý: Scholes luôn là mẫu cầu thủ khiêm tốn, hiếm khi xuất hiện trên báo chí, không thích ánh đèn sân khấu, không gây scandal. Anh chỉ âm thầm hoàn thành nhiệm vụ trên sân cỏ. Nhưng chính những con người như thế lại là những viên ngọc quý nhất của bóng đá. George Best, một ngôi sao với cuộc đời nhiều thăng trầm, bỗng trở nên điềm tĩnh hơn khi nói về Scholes – bằng chứng cho thấy sự tôn trọng thực sự giữa những người từng chơi bóng đá đỉnh cao. Câu chuyện của Scholes cũng gợi mở về vấn đề vị trí và cách sử dụng cầu thủ. Tuyển Anh đầu những năm 2026 sở hữu lứa tiền vệ thế hệ vàng gồm Gerrard, Lampard và Scholes. Nhưng việc cùng lúc đưa cả ba vào sân khiến hàng tiền vệ trở nên chồng chéo. Về mặt chiến thuật, Scholes là người hy sinh nhiều nhất khi phải dạt cánh trái, nơi anh không thể phát huy hết khả năng quan sát không gian và thực hiện những đường chuyền dài vượt tuyến. Dữ liệu chỉ ra rằng Scholes ghi 14 bàn sau 66 trận cho tuyển Anh – một con số không quá nổi bật với một tiền vệ, nhưng không phản ánh đúng tầm ảnh hưởng thực tế của anh. Tại Manchester United, anh là trái tim của mọi đợt lên bóng. Mùa giải 2026/13, ở tuổi 38, anh vẫn có 6 pha kiến tạo tại Premier League. Sự bền bỉ đó đến từ việc anh được chơi đúng vai trò sở trường ở câu lạc bộ, còn tuyển Anh chỉ thấy một phiên bản mờ nhạt hơn của anh. Khi Scholes giải nghệ hoàn toàn vào năm 2026, Manchester United bắt đầu cuộc tìm kiếm người kế nhiệm không bao giờ kết thúc. Nhiều tiền vệ đã đến Old Trafford, từ Juan Mata, Ander Herrera đến Bruno Fernandes, nhưng hình ảnh một Scholes ung dung cầm nhịp giữa sân vẫn để lại khoảng trống rất lớn. Mỗi khi đội bóng gặp khó khăn trong việc triển khai bóng, người ta lại nhớ về những đường chuyền chính xác đến từng milimet của chàng tiền vệ tóc đỏ. Có một khoảnh khắc nổi tiếng vào năm 2026, khi Manchester United chạm trán Manchester City. Scholes, dù đã 36 tuổi, vẫn có một đường chuyền dài đầy ma thuật để mở ra cơ hội ghi bàn. Đó là hình ảnh thu nhỏ của cả sự nghiệp anh: đơn giản, tinh tế và hiệu quả tuyệt đối. George Best, người từng làm nên lịch sử với những pha đi bóng lắt léo, chắc chắn sẽ mỉm cười khi chứng kiến một pha bóng như vậy. Hai con người, hai thế hệ, hai phong cách khác nhau nhưng cùng chạm tới chuẩn mực cao nhất của bóng đá. Câu chuyện của Scholes còn dạy cho người ta bài học về việc lắng nghe chính mình. Scholes không chọn ở lại tuyển Anh để giữ suất đá chính hay làm vừa lòng dư luận. Anh chọn gia đình, chọn hạnh phúc cá nhân và chọn một cuộc sống ít áp lực hơn. Năm 2026, khi truyền thông Anh đang dồn sự chú ý vào những ngôi sao hào nhoáng, Scholes lặng lẽ rời đi. Sự ra đi không ồn ào đó mang đúng dáng dấp con người anh trên sân cỏ: không màu mè, không khoa trương, nhưng vô cùng chính xác và đáng nhớ. Sự tôn trọng của George Best dành cho Scholes là một bài học về cách thưởng thức bóng đá. Thể thao không chỉ là chiến thắng, không chỉ là danh hiệu; nó còn là những khoảnh khắc thuần khiết mà một thiên tài tạo ra trên sân cỏ. Scholes không cần phải là người chạy nhiều nhất, không cần phải ghi những bàn thắng đẹp nhất. Anh chỉ cần là chính mình. Và trong sự chính trực với bản thân, anh đã chạm tới đẳng cấp khiến ngay cả một huyền thoại như George Best cũng phải cúi đầu thán phục. Trận cuối cùng của Scholes cho Manchester United vào tháng 5 năm 2026 là một cột mốc buồn vui lẫn lộn. Khi anh rời sân trong trận đấu cuối cùng, cả Old Trafford đứng lên vỗ tay. Không phải vì những con số thống kê vĩ đại, mà vì một con người đã dành trọn sự nghiệp cho câu lạc bộ. Từ lời khen của George Best, qua sự tin tưởng của Sir Alex Ferguson, đến tình cảm của người hâm mộ, tất cả đã hội tụ để làm nên huyền thoại mang tên Paul Scholes. Giờ đây, khi nhắc đến những tiền vệ xuất sắc nhất lịch sử Ngoại hạng Anh, người ta xếp Scholes vào hàng đầu. Nhưng ít ai nhớ rằng nếu anh không rời tuyển Anh năm 2026, có lẽ anh đã không thể kéo dài đỉnh cao đến vậy. Có những bàn thua quan trọng hơn bàn thắng, và có những quyết định từ bỏ tưởng chừng mất mát nhưng lại là cách bảo toàn di sản lớn nhất. Sự nghiệp của Paul Scholes chính là một minh chứng: đôi khi, lùi một bước để đi xa hơn.